时间:2016-09-11 18:03:25 来源: 复制分享
“我花了20年时间从宿迁到北京,又花了20年时间从北京到纽约。”这是京东上市的庆功会上,来自刘强东的感慨。
现如今,功成名就后的八卦边角料,成了刘强东和京东时常让人关注的焦点。而翻开那段京东的创业史,出身草莽,一步一个脚印,和现在的创业者比起来,没有少走一个坎。
资本寒冬下的创业融资困境,每个创业者都曾感受过投资人的拒绝。同样的事情在早年的京东身上则更为严重,最困难的时候,刘强东曾听40家投资机构说过NO。
两个决定
在北京坐地铁四号线,到中关村站下车,都不用出地铁站,沿路就有人手里拿着小广告,热情询问:“买东西还是维修啊?给你个熟人价。”把时间倒回去,在这群人中,可能也出现过京东老板刘强东的身影。
从中国人民大学毕业后,还没正式工作,刘强东就因为校内创业失败欠了一屁股的债。为此,他在中关村站过柜台,卖过碟,打过地铺,和周围店家有一点不一样的是:他坚持只卖电子正品。好不容易名声散开,生意有点起色,不巧撞上了2003年的非典。
如果研究一下国内的电商发展,你会发现非典其实在电商领域是有历史意义的。当非典的阴影笼罩全国的时候,阿里巴巴的员工们在各自隔离的家里完成了淘宝网的上线。
在距离杭州1200多公里的北京,这件事也打开了刘强东新世界的大门互联网电商。一年后,他决定关闭所有店面,将线下经营全部搬到线上。
2007年,京东拿到第一笔融资,投资方是今日资本。钱刚到手,刘强东宣布了两个决定:将京东从售卖3C产品向全品类扩张,转为一站式消费平台,并决定自建仓配一体的物流体系。
投资人们从刘强东口中听到这两个决定时,几乎个个哭笑不得。因为不论是全品类扩张还是自建仓配物流,在他们眼中都是花样烧钱。全品类产品会加大物流和运营成本,仓配物流更不用说。大洋彼岸的前车之鉴美国生鲜电商Webvan就是因为自建仓库烧掉整整12亿美元,吓得美国的生鲜电商整整停滞了20年。
第一个扩张品类的决定,所有投资人全部反对,京东管理层内部也有将近一半质疑,原因很简单,连亚马逊都没能在网上把大型家电卖掉,何况是国内。第二个自建仓配和物流的决定提出时,投资人委婉地让刘强东先做个预算。然后他的预算是:需要10亿美元。
今日资本的总裁徐新也算了算:投资仓配一体的物流,一个城市一天要送2000单才能盈亏平衡。要达到2000单的业绩,却需要很长时间,有可能是9个月,也有可能是两年。
徐新
10亿美元和两年,这两个数字一出来,在场的投资人估计都想跑了。只有刘强东异常坚定:“利润不能拿钱袋子装起来,有更大的疆土需要开拓,收获的资金或者资源应该像种子一样撒出去。”
他手握京东压倒性数量的股份,在绝大多数人反对的情况下,用刚融到的1000万美元力推这两项措施:筹建广州分公司、购买库房、扩充渠道,产品种类渐渐从3000种增加到18000种。
风风火火一年,为未来做的铺垫还没完成,京东就把第一轮融资用完了,第二轮融资势在必行。只是,金融危机也来了。
一夜白头
大多数人记忆中的2008年,除了金融危机和奥运会,还有就是年初的那场大雪。正是这场雪,把京东上海的仓库也压坏了。
徐新拉着急需融资的刘强东,到处给他介绍投资人,只是客观经济环境实在是太糟糕。华尔街不行了,恐惧在整个创投界蔓延。几个与京东谈得好好的投资人,在听说美国雷曼兄弟破产后,转眼间都避得远远的。
京东的估值跳水式下降,和投资人谈融资,价格从2亿美元降到1.5亿美元、1.2亿美元、1亿美元、8000万美元、6500万美元、4500万美元……最后降到3000万美元。徐新打电话给刘强东,说价格虽然不好,但京东得要这笔钱。刘强东直接拒绝了。
这段时间可以说是他最煎熬的日子:投资人都不肯出钱,物流还在亏损,资金也没有到位,京东要活过春节都很艰难。有次,京东的副总裁王笑松拿着付款单找陈生强(现京东金融集团CEO),因为供应商说京东再不付款就不给货。陈生强也很无奈:“明天要给员工发工资了,这钱付出去之后,工资就发不出来了。”
不得已之下,刘强东向今日资本申请过桥贷款,每年的利息是20%。时间就是金钱,刘强东开始拼命见投资机构,有时一天见两三家,有时一天五六家,拜访了四十多家,还是没人看上京东。每个投资人都问他:京东怎么赚钱?你的模式跟淘宝相比有什么优势?成本跟国美、苏宁相比,优势又在哪里?还夹杂着毛利率过低,运营效率太差等批判。
今日资本给京东做了四五次的过桥贷款,年底就是还款日。刘强东在面对员工时,总是热血沸腾地说:“钱马上要来了!”但在大家看不到的地方,他因为害怕员工知道真相之后失去信心,一个人躲在咖啡店里喝闷酒解压。
“从98年创业开始到现在,京东已经有二三百名兄弟了,很多跟了我快十年,别人挖都不走。十年后,他们离开时却可能一无所有,连房子都没有,车也没有。而且当他再出去找工作,别人会说他是来自倒闭的京东商城,找工作都很难。一个成功企业的员工离职找新工作很容易,但作为一个失败或者倒闭的企业的员工,找工作是很难的,因为是败兵。我的痛苦真的是难以言喻,骨子充满了恐惧感,还有那种对兄弟们的愧疚、羞愧。”
正是在这段时间里,34岁的刘强东,额头上方生了一撮白发。
最后期限里的转机
彼时,如日中天的富士康高调宣布要进入3C电商,也跟京东谈融资,态度很傲慢,条件很苛刻:想以极低的价格控股,要求刘强东必须答应,不然就用5亿美金砸死京东。刘强东又拒绝了,并强势反击:“我们光脚不怕穿鞋的,和我合作是你们一生中进入零售业的最后一次机会。”
眼看着距离偿还今日资本过桥贷款的日子越来越近,京东还是没有找到投资人。那一年,今日资本在召开年会的时候,除了邀请LP参加,也不忘叫上刘强东。当刘强东在年会的台上介绍自己和京东时,好运终于光临到他头上一位来自香港的知名银行家留意到他。
这个人是徐新曾经的上司,百富勤投资的创始人兼香港超级富豪梁伯韬。他是徐新找来的“大咖”,并被特意安排在与刘强东同一桌的相邻位置。
“当时与京东同台竞争的还有当当和卓越,但刘强东已经开始强调要建立自己的物流,降低这部分成本。我参考过美国零售业,也认为中国零售层次太多导致费用过高,刘强东的执行力也很强,我认同他的理念。”
认同是一回事,投资又是另一回事。梁伯韬拉上徒弟雄牛资本的李绪富,打算一起先对京东做个尽职调查。李绪富投行出生,与苏宁紧密合作过,可以说是亲眼见证苏宁是如何颠覆传统零售业并崛起的。与刘强东的结识,让他意识到另一种颠覆的可能性。
京东终于完成第二轮2100万美元的融资,其中雄牛资本领投1200万美元,今日资本跟投800万美元,梁伯韬以个人名义投了100万美元。这笔钱,照样被刘强东有条不紊地用在京东的物流平台、服务技术等方面。
京东“自毁般”的“烧钱”终于迎来效果:2008年到2012年,京东的年销售额分别为13.2亿元、40亿元、102亿元、210亿元、600亿元。比当当的种类全,比淘宝的正品多,正是刘强东当初一意孤行的两个决定,令京东杀出一条血路。漂亮的成绩单也引来投资:老虎基金、高瓴资本、红杉资本、DST、腾讯……
从2007年下定决心做全品类和物流,到2008年痛苦融资,迄今为止,京东的亏损数额依旧年年登上媒体头条,但2016年世界500强中唯一入榜的中国互联网公司,不是BAT,而是被无数人否定过的京东。
当困境与诱惑同时出现,这对于如今寒冬中的创业者都是一次重大考验:你能否选择更好的坚持?