调查：手机/平板缩小了贫富青少年间的数字鸿沟

4月17日消息，美国《大西洋月刊》周五发表评论文章称，只关注贫富人群是否拥有台式机和笔记本电脑这一“数字鸿沟”差距的人们，忽略了一个激动人心的趋势。智能手机、平板电脑的迅速普及，已经让贫富人口之间的数字鸿沟开始逐渐缩小。

以下为文章内容摘要：

一个月之前，美国发起了开放电子书计划（the Open Ebooks Initiative），把一款包含了数千部流行和获奖图书的应用免费提供给需要救济的家庭的孩子们。这些电子书无需支付便能够阅读，孩子们无需顾忌书费就能够阅读到大量的图书。

开放电子书计划的推出，要感谢诸多与其相关的组织和发起人--包括美国数字公共图书馆（the Digital Public Library of America）--以及奥巴马总统倡导的在贫穷与富裕人口之间的“数字鸿沟”上搭起桥梁的“连接教育”（ConnectED）计划。开放电子书计划的目标是鼓励用户喜欢阅读，让儿童更轻松的阅读到更多的书籍。此外，开放电子书计划还在社交媒体得到了美国第一夫人米歇尔奥巴马、名媛金卡戴珊（Kim Kardashian）和NBA前知名球星“大鲨鱼”奥尼尔（Shaq）的支持。

不过自开放电子书计划推出之后，就有批评的声音称这一项目构想拙劣，因为定位的目标群体目前并未拥有智能手机或平板电脑。贫困人群无力承担售价高昂的设备，这是一种本能的感觉，也是在构想开放电子书计划之前的主要顾虑。

但是在开放电子书计划推出的第一个月，孩子们对开发电子书（Open Ebooks）应用的需求非常强劲，开放电子书计划的组织者已发布了超过140万个接入码，以确保遍及全美的贫困家庭的孩子们能够使用这款应用。究竟是怎么一回事？

就拿与计算机共同成长、并把其作为通向软件和互联网的单一门户的我们这一代人来说，当考虑数字数字鸿沟的问题时，我们自然而然的会想到笔记本电脑和台式机。对儿童而言，拥有一台计算机曾是其家庭生活是否富裕的明显信号。在1984年，经典Mac的售价为2495美元，这一价格相当于如今的5800美元--远远超出美国人均收入的10%。

毫无疑问，在过去几十年中，拥有PC和未拥有PC的儿童之间差生了巨大的鸿沟。而且不幸的是，这个鸿沟直至今天也依旧存在。

最近一份对8岁至18岁的2600名美国青少年的调查显示，在年收入低于3.5万美元的家庭当中，仅有25%的青少年拥有自己的笔记本电脑。但是在年收入超过10万美元的家庭中，62%的青少年都拥有自己的笔记本电脑。

从某种意义上讲，贫困与富裕人口之间的数字鸿沟确实存在的。但是对数字鸿沟的概念仅仅固定在计算机上，就会忽略智能手机和平板电脑迅速得到普及的现实，特别是上述产品已在低收入人群中得到了快速的普及。

苹果在1984年出售的是售价高达近6000美元的计算机--这家公司曾在一份内部备忘录中称，这台设备主要面向华尔街人士--但同样是这家公司，在上月刚发布了售价为399美元的新款iPhone SE。有些Android手机的售价甚至要更低一些。目前，市场中出售的一些平板电脑售价已不到100美元。

虽然这仍是一笔不小的资金，特别是对生活在贫困线之下的家庭而言，但是仍有许多人确实把这些设备带回了自己家。移动设备的必要性要流行性，与用户对笔记本电脑和台式机的渴求完全不是一个数量级。通过智能手机，用户能够使用Snapchat、Kik、以及Facebook等众多的流行应用。

这会有什么样的结局？根据非盈利组织Common Sense Media的统计数据，美国51%低收入家庭的青少年都拥有自己的智能手机，48%低收入家庭的吞世代（指8岁至14岁具有消费能力的少年）都拥有自己的笔记本电脑。需要注意的是，这些都是他们自己的设备，因此不需要借别人的设备。该调查还显示，在中等收入家庭当中（年收入在3.5万美元至10万美元之间），53%的吞世代拥有自己的平板电脑，69%的青少年拥有自己的智能手机。虽然中等收入家庭的青少年拥有平板电脑和智能手机的比例要更高一些，但仍未超出人们的预期。。

如果考虑整体，就会发现贫穷与富裕人口之间的“数字鸿沟”差距正在逐步的缩小。美国数字学习倡导机构琼甘兹-库尼中心（Joan Ganz Cooney Center）在去年冬天发布首份针对全美低收入父母的电话调查报告。这份调查以西班牙语和英语通过固话和手机对1200名学龄儿童的父母进行了调查。结果显示，84%收入低于贫困线的家庭中，都拥有某种类型的数字设备，如智能手机或是平板电脑；73%的家庭拥有一部甚至是多部智能手机。这种状况在数年间出现了巨大的改变。Common Sense Media在2011年所做的调查显示，家庭年收入低于3万美元的孩子当中，只有27%拥有自己的智能手机，比例远远低于家庭年收入超过7.5万美元的57%。

当然，这一消息并不会让人们遗忘美国当前依旧存在的不平等问题，贫富人群之间的数字鸿沟依旧存在。举例来说，对于绝大多数低收入家庭而言，智能手机是成员在家中接入互联网的唯一途径，因为他们无力承担昂贵的宽带连接费用。但是正是智能手机和平板电脑等移动设备的出现，让贫富人群之间的数字鸿沟正在逐渐消失。这也就意味着开放电子书计划能够面向已经拥有了移动设备的庞大贫困家庭的孩子们。虽然缩减贫富人口之间的数字鸿沟仍需要做出大量的努力，但毫无疑问，移动设备的普及是其中的亮点之一。

开放电子书计划的目标是竭尽所能让孩子们能够阅读图书，无论是印刷本、电子书、图书馆图书还是书店中的图书，该计划的终极目标是让孩子们在任何时候、任何地点都能阅读图书。

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