编程从娃娃抓起：BBC给百万儿童提供微型电脑

早在今年3月，BBC就宣布将会推出一款可编程的微型电脑，免费发放给英国的100多万名学生，让他们学习一些基本的编程技能。这听起来和多年前在南海边画过圈的老人所提倡的理念有十分相像：

计算机的普及要从娃娃做起

这款微型可编程电脑的名字叫做BBC Micro Bit，在原型机公布四个月之后，现在已经设计定型，会在10月份开始供货。这款电脑可以独立工作，尺寸为4*5cm。BBC Micro Bit一面具有两个按钮，和用来显示信息的5*5点阵LED灯，另外还有一个microUSB接口，一个复位按钮，一个供电口，5个I/O环供鳄鱼夹，同时还内置了低功耗蓝牙、加速度计和磁力计。

相较于之前公布的原型机，即将投入量产的原型机最大的变化是取消了内置的纽扣电池，根据BBC官方给出的解释，在进行设计、健康和安全方面的评估后，决定取消内置电池，改成了外接两节AA电池供电，当然也可以通过micro USB供电。

在计算能力上，Micro Bit是30多年前推出的首款BBC Microcomputer的18倍，重量上则只有后者的1/67。

BBC在网站列举了这款微型电脑的几个基本用途：

内置的磁力计可以用来制作简单的金属探测装置；

蓝牙可以用来控制DVD播放器；

两个可编程按键可以用作游戏控制器；

另外还有用途广泛的加速度计。

最后需要说明的是，虽然这款设备名称为BBC Micro Bit，但如此庞大的一个项目免费向英国地区11～12岁的七年级儿童发放显然靠BBC一己之力还是有些难度的。在整个项目中，BBC扮演者发起者的角色，ARM、巴克莱银行、三星、微软、兰卡斯特大学都有技术和资金支持。

关于编程的意义，或许用MIT教授Mitchel Resnick的话来解释再合适不过了，他参与开发了一款免费编程工具Scratch：

编程是每个人必备的全新技能。儿童在学习编程时，也便是在学习一种表达自我和组织观点的新途径。

看到这里，你是不是开始羡慕别家的孩子了？一个好消息是，虽然BBC在做的是一个公益项目，不过这款设备在年底之前会上架销售，海外地区也在发售范围之内。