“超强厄尔尼诺”悬疑：已经来了吗？有多大影响？

今年的厄尔尼诺现象引起广泛关注，中国、美国、澳大利亚等多国气象机构都确认厄尔尼诺已经形成，并且“几乎肯定”会持续贯穿北半球整个夏天。甚至有观点认为，将出现“史上最强”厄尔尼诺现象。有关厄尔尼诺的争论没有停息，人们对厄尔尼诺也存在某些误读。

厄尔尼诺现象是什么？

根据气象学定义，厄尔尼诺现象是指太平洋赤道海域海水大范围持续异常升温的现象。如果赤道中东太平洋区域的海域持续3个月高于常年平均温度0.5摄氏度，就被认为出现了厄尔尼诺现象，持续6个月以上，就被认为是厄尔尼诺事件。

已有研究揭示，赤道中东太平洋海水表面温度平均升高1摄氏度，就会使海水上空的大气温度升高6摄氏度，造成大气环流异常。厄尔尼诺现象与全球气候有密切联系，它往往会引起全球多个地区天气异常，其中一些地区暴雨频繁、洪涝成灾，另一些地区则高温少雨、干旱严重。

平均来看，厄尔尼诺3到5年就要来一次，一般每次持续12个月左右，但也有持续时间长达18个月的情况。厄尔尼诺通常都会跨越两个年份，比如上一次厄尔尼诺出现在2009至2010年。

厄尔尼诺真的来了吗？

美国国家气象局下属的气候预测中心5月中旬发布月度报告说，厄尔尼诺已经形成，截至5月初，赤道太平洋海域已经出现轻微至中度的厄尔尼诺。该中心预测说，厄尔尼诺“几乎肯定”会持续贯穿北半球整个夏天。

在南半球，澳大利亚气象局上周也正式宣布厄尔尼诺已经来临，中度到强度的厄尔尼诺将在2015年下半年逐渐影响澳大利亚。

中国国家气候中心认为，本次厄尔尼诺事件发端于2014年5月，到2014年10月正式“成型”，其强度处于动态变化过程中。今年5月以来，赤道中东太平洋表层（即洋面以下）暖水不断增强，次表层暖水强度也在不断增强，赤道东太平洋海温增温更加显著；赤道中东太平洋海温已经比常年同期偏高1.3摄氏度，是本次厄尔尼诺现象形成以来最高值。

而世界气象组织今年3月发布关于厄尔尼诺现象的一份简报称，太平洋赤道海域水温异常已持续5个多月，大多数气象模型预测，今年中期将出现厄尔尼诺现象。

针对美国和澳大利亚气象部门做出厄尔尼诺已出现的判断，世界气象组织发言人克莱尔努利斯表示，世界气象组织还未能提供明确答案，预计该组织最新的厄尔尼诺简报将于近日发布。她说：“我们正在汇总最新厄尔尼诺简报，这一过程需要全世界专家的参与，这也是我们滞后于美国跟澳大利亚的原因”。

这次厄尔尼诺有多强？

至于这次厄尔尼诺强度如何，美国国家气象局下属的气候预测中心说，目前“仍存在相当大的不确定性”。美国夏威夷大学的阿克塞尔蒂默曼认为，这次很可能是一个“超级厄尔尼诺”，强度可能堪比1997年至1998年的那轮厄尔尼诺。

夏威夷大学教授金飞飞曾提出“厄尔尼诺充电振子理论”，这是当今国际上广泛认可的厄尔尼诺机制之一。金飞飞指出，通常的强度定义是，升温0.5至0.9摄氏度为弱，升温1到1.4摄氏度为中等，升温1.5到2.4摄氏度为强，升温2.5摄氏度以上为超强。到今年年底前升温应该会超过1.5摄氏度，一个“比较强”的厄尔尼诺是很有可能的，但要达到历史最高纪录（1997年至1998年）的厄尔尼诺，可能性比较小，最终会是什么样的强度还需要一两个月时间的观测才能判断。

中国气象局权威人士称，今年厄尔尼诺事件已经出现，并且海温偏高已持续很长时间，最近数月温度上升明显，这样的情况在过去少有，不过，此次厄尔尼诺强度却远不能跟1997年至1998年出现的厄尔尼诺相比。

今年厄尔尼诺影响多大？

近期多个国家发生了极端天气。印度半岛5月中旬以来遭受高温热浪袭击，局部地区日最高气温接近50摄氏度；美国布兰科河发生1929年以来最大洪水，而加州正发生历史上最严重干旱。这些异常天气与厄尔尼诺有关吗？

对此，专家们出言谨慎。夏威夷大学教授金飞飞指出，厄尔尼诺是一个发展比较慢的气候现象，总体上，厄尔尼诺会影响极端天气事件如暴雨、热浪的发生频率，但不能说一个孤立的天气事件如台风、暴雨就是厄尔尼诺造成的。

金飞飞说，受厄尔尼诺影响较大的国家大多是泛太平洋国家，包括南北美洲、亚洲和澳大利亚以及太平洋岛国。中国也受厄尔尼诺影响，当前中国南方地区出现的强降雨与厄尔尼诺变强趋势相一致。但不同的地区、不同的国家甚至一个国家不同的地方受到的影响都不一样，比如厄尔尼诺发生时，中国一般会出现北旱南涝的局面。

美国哥伦比亚大学国际气候与社会研究所首席预报员安东尼巴恩斯通说，未来3个月，厄尔尼诺对美国大部分地区的影响较弱或不明显，但印度尼西亚和南美北部部分地区，降水量低于往常水平的趋势较强。澳大利亚东部、中美洲、加勒比海东部、印度及一些邻近国家降水也可能减少，但趋势没那么强烈。智利中部、南美东南部比往年湿润。

总之，厄尔尼诺对气候影响很复杂。正如世界气象组织发言人努利斯说，尽管厄尔尼诺是气候变化的主要“驱动力”之一，但却并非唯一重要因素。今年印度、美国等地出现的极端气象事件与厄尔尼诺之间并不存在必然联系。