小米手机难进美国市场的真正原因

美国《国际财经时报》日前就小米对美国市场按兵不动发表了评论文章。文章从小米的短板入手接近零的授予专利，探讨了小米对美国市场持观望态度的原因，以及当下小米拓展美国市场的出路。

小米创始人兼CEO雷军在去年曾表示，小米在美国只有两项授予专利，如果公司要进入美国市场，就必须先建立一个完善的专利体系。

小米面临的专利困局

作为一家顶级中国手机制造商，小米在全球也是最吸睛的手机制造公司之一。美国作为小米全球扩张计划的一个要地，是小米公司无法轻视的。然而每当小米想要将小米手机4或是小米Note等旗舰产品在美国市场发售时，公司脆弱的知识产权体系便对这个美好愿望泼上一盆冷水。

在“超级恋战”的硅谷，律师对于一家科技公司来说，其重要地位不亚于工程师。而小米在专利产权上的缺乏保护，进入美国市场犹如羊入虎口。

法律顾问公司SmartUp资料显示，小米在美国仅有两项被授予专利。如果小米想要进入美国市场，这个数字必须迅速得到增长。

美国专利产权咨询公司LexInnova负责人Aditya Awasthi称：“美国智能手机市场诉讼率极高。因为智能手机市场利润丰厚，所以每个厂商都会找机会向对手发起产权诉讼。”如果小米选择现在进入美国市场，那么它很可能被几乎所有手机厂商苹果、三星、爱立信、诺基亚等发起的诉讼包围。

强大的专利布局能够从两方面保护一家公司。当被竞争者起诉，公司的专利布局可衍生一项专利，证明某个产品或功能的开发并不仅有一种途径；它还能用来震慑对手，把竞争对手拖上法庭，以此手段来打击对方。

不仅仅是“零”专利

小米的估值在2014年达到450亿美元，成为全球最为惹眼的科技初创公司之一，并成功跻身全球手机制造商前5名。虽然小米有着狂热的粉丝和低成本智能手机，同竞争对手比起来，小米的专利仍是其无法言说的痛。

SmartUp数据显示，小米的竞争对手，联想、华为、中兴这三家中国手机制造商已经在美国开卖手机，他们每家公司在美国被授予的专利均超过900。

需要明确的是，知识产权问题并非小米对美国市场按兵不动的唯一原因。小米公司以及数位专家均指出，小米在美国市场不仅要加强公司品牌建设，还要建立良好营销伙伴关系，这样才有可能从苹果和三星手中抢得美国用户。

旧金山市场研究公司创始人MaribelLopez称：“就算你们能造出性感的手机，但没人知道这是哪家公司的产品，或是没有运营商愿意推销你的产品，那么在几乎接近饱和的智能手机市场，你不可能吸引到用户的眼球。”

当然小米的知识产权仍然是进入美国市场的关键因素。同竞争对手不同的是，小米公司刚刚成立5年，其知识产权薄弱可以理解。这个短板已经在其他国际市场为小米招致麻烦。在印度，当爱立信起诉小米公司专利侵权之后，其手机产品在该市场的销量急剧下降，并一度被禁。

美国市场的特殊

智能手机市场从2007年迎来竞争热潮，苹果、三星、微软以及其他科技公司早已对美国专利法律体系驾轻就熟，并用这套体系来打击竞争对手，以维护自身的市场地位。比如，苹果三星从2012年起就开始陷入一场专利侵权和专利保护大战，而台湾手机厂商HTC被苹果和诺基亚起诉专利侵权之后，被迫同苹果和诺基亚签署了专利许可协议。

一名研究高科技法律律师Bijal V. Vakil称：“在美国，如果一家公司要用专利来打击它的竞争者，通常专利持有方会寻求法院批准禁售侵权手机产品的禁令。”这是一个至关重要的筹码，因为在全球其他地方，你无法找到相同的知识产权保护体系。

小米进驻美国市场的途径

幸运的是，小米还有几个不错的选择来改变这一局面。第一个做法是：如果小米考虑在进入美国市场之前，先把公司的品牌知名度加以提升，那么小米可以走传统路线申请专利。美国专利和商标局已经公布了小米公司超过65项专利，下一步便是授予这些专利。但是这种做法十分耗费时间，小米进入美国市场有可能推后数年。

第二种是耗时较少的做法，小米可以选择购买或是授予一个第三方的专利布局。目前，市场上有数家公司都能为小米解决这一难题，其中最有可能的一家公司是诺基亚。

这家芬兰公司在2013年将其手机业务卖给微软，但是诺基亚众多的专利授权仍然保留了下来。如果小米向诺基亚寻求合作，购买诺基亚这些专利授权，这当然能够解决小米现在的短板。

美国专利产权咨询公司LexInnova负责人Aditya Awasthi称：“诺基亚已经推出智能手机市场，他们不再制造手机。如果小米向其招手，他们将很愿意同小米合作。”

小米进驻美国市场的第三种途径就是建设中国国内的专利布局，不过将会产生更高的花费。因为随着越来越多的外国公司进驻，中国越来越注重知识产权保护法的制定。“小米可以选择和进驻中国的美国公司达成专利许可合作，用小米在中国的专利许可换取对方相应的美国专利许可。”SmartUp创始人之一Yuri Eliezer如此建议。

Yuri Eliezer称：“中国近年来愈加对知识产权保护投入更多的关注。如果小米已经在中国建立了将达的专利布局，那么它就可以利用这一筹码，获得进入美国市场的许可证。”

最后，不论小米公司选择上述哪一种做法，提升公司的专利布局对小米进驻美国市场至关重要。