微软能活到2018年吗？

作者：艾维罗森塔尔（Avi Rosenthal），SOA（面向服务的架构）和企业技术领域独立顾问，以色列德克夏银行（Dexia Bank Israel）前首席技术官，以色列信息处理协会SOA论坛版主。（本文最初发表在LinkedIn）

2008年，我曾首次以“Vendors Survivale”为题，发表有关领先的信息技术供应商面临的生存威胁文章，包括谷歌、惠普、苹果以及微软等。我经常会问一个问题：在我发表文章后，这家公司还能幸存10年吗？最常见的答案是肯定的。可是，有些公司却未能幸存下来，比如曾如日中天的SUN。

预测10年后的情景很容易出错，但是分析有关当前趋势、弱点以及可能失败的假设同样有很大价值。不要忘了，信息技术正在迅速改变。如果今天的科技巨头未能适应这种变化，它们将来可能变成小商贩，或被其他公司收购。

许多人可能认为，即使到2018年，微软依然是市场的主导力量。可是在我看来，这种假设成真的概率并非百分之百。让我们回顾下1989年时的情景，当时如果有人写名为“DEC能存活到1999年吗？”的文章，解释DEC为何无法继续存在，他可能会因此受到嘲弄。因为DEC是当时市场上第二或第三大的IT供应商。

可是20世纪90年代，IT行业的商业模式从以硬件为中心的模式向以软件为中心的模式转变，IBM、惠普以及DEC等都必须学会适应新的模式。而要想适应新模式，就要深入改变，包括在业务、组织以及技术方面变革。

以IBM和DEC为例，他们需要裁撤员工，这是此前从未遇到过的情况。IBM和惠普成功幸存下来，但DEC没有。它被Compaq收购，而后者又被惠普收购。与DEC的情况类似，微软面临的生存威胁之一就是商业模式的转变。

我曾在1995年探讨过这种威胁和其他威胁。无需感到惊讶，当时的题目是“微软能存活到2005年吗？”我在该文中提出的观点与本文类似：

1.微软有高于零的概率不会幸存下来（即很小可能性）；

2.微软可能遭遇危机，比如商业模式转变；

3.公司适应危机的能力将决定其命运，比如IBM或惠普在20世纪90年代幸存下来，而DEC被终结一样。

借此，我试图预测微软将来可能遇到的威胁以及现实情况：

威胁一：桌面系统或网页界面技术的突破将威胁微软桌面系统主导优势

新的桌面操作系统正与微软Windows系统竞争。

现实情况：Linux系统现在只占桌面系统市场5%份额。

网络计算机（NC）失败。

现实情况：基于服务器计算架构(Server-based Computing)与Thin and Ultra Thin Client架构已经融合。

Voice或其他新的人机界面成为另一种主要桌面操作系统。

现实情况：没有太大改变。

新的网页界面成为桌面系统主导优势的新威胁。

现实情况：微软在浏览器之战中幸存下来。网景未能成功，火狐成为IE的替代品；

网络服务标准出现，微软成为领导者。微软已经放弃一个不切实际的目标，即通过网络服务和其他方式将Windows打造成为世界上唯一的、面向其他平台的开放界面。更多终端用户设备正在出现，移动设备正取代PC，新世界将不再是服务器和桌面系统占主导。但是现在还没有结论认为，移动设备和多设备影响消费者或终端用户设备的市场主导地位。

威胁二：微软战略完全依赖于比尔盖茨

一名分析师曾于1995年描述微软领导者，称他们都是盖茨理论的模仿者。独立的战略构架和路线图都集于一人身上，实际上这是一种威胁，因为毕竟每个人最后都会有辞职的一天，甚至技能越娴熟的人越容易犯下战略错误。当其他人取代盖茨后，微软还能保持领先供应商的优势吗？

现实情况：盖茨不再是微软CEO，他的责任也逐步转移到其他人身上。盖茨不再参与公司战略和业务、离开微软的影响早就被评估过。但这似乎是个渐进过程，以尽可能降低威胁。

威胁三：法律问题（反垄断）

由于微软的垄断地位和实行产品绑定策略，其他公司和政府可能将争议诉诸法庭。这可能导致法庭下令分拆微软，或严格限制其行动。

现实情况：在被判定滥用垄断权力后，微软可能不得不满足各种法律条件。2000年美国政府诉微软案中，法官就曾考虑将微软拆分成2家公司，分别为Microsoft A (应用程序)和Microsoft S (操作系统与基础设施)。幸好，微软最终赢得胜利，没有被拆分。此后，微软利用这个判决处理其他案例，并建立其更少滥用垄断权力的形象。

威胁四：在新市场失败

微软的策略是增长策略：进入新市场，并逐渐成为这些市场中的主导力量。但是多次进军新市场失败可能阻碍公司增长，并引发危机。如果无法恰当处理这种危

机，公司增长将会停止，最终失去其主导权。

现实情况：还未出现类似迹象。

威胁五：股票价值持续下跌

微软雇请年轻人，他们在30岁左右退休。这些雇员努力工作，并领取高薪。其中，期权是员工薪资的重要组成部分。只要微软股票期权价格上涨，微软吸引力就

会增强。如果股票期权持续下跌，这种模式就会失效，公司甚至可能崩溃。

现实情况：现在微软员工数量相对较多，也不再30多岁就退休。微软的股价也未一直下跌。

威胁六：微软公司形象正变得缺少吸引力

缺少吸引力的公司将无法吸引到更多天才年轻人，这种威胁可能与微软在新市场失败、股票价值持续降低有关。

现实情况：更具创造力的新公司更有吸引力，微软依然魅力不减。

威胁七：新威胁与1995年未被确认的威胁

当前两大威胁是1995年未曾确认的，它们分别是互联网成为平台以及开源社区。这两大威胁都是商业模式改变的结果，而且两者之间息息相关。

在理想情况下，开源将改变软件授权费用模式，以软件服务收入模式替代。如果这种模式变成主导模式，它将威胁到微软核心收入。而Web 2.0和未来的Web 3.0、Web 3D以及Web 4.0都是平台独立与社区模式。收入模式往往并非基于软件授权。

微软2018年还能幸存吗？

在4大SOA生态系统供应商中，至少3家幸存下来的几率都很高，包括微软。看看1995年对未来威胁的预测，看起来微软应对其已经意识到的威胁时表现很好。

微软与IBM和甲骨文都有多种产品，同时在某些市场处于领先地位。IBM是Integration、Development Environments、Mainframe、数据库、UNIX、服务器、存储以及外包领域的领导者。开源对IBM的威胁不太大，因为其参与开源计划，并有能力向产品中增加专业服务。

甲骨文是数据库、CRM、ERP、Development Environment以及Integration市场的领导者，同时也支持开源，并参与了许多开源项目。但是第四家SOA生态系统供应商SAP只是ERP和CRM市场的领导者，除非被IBM收购，否则SAP可能无法幸存下去。