互联网之父：未来人类可能进入“数字暗黑时代”

“互联网之父”、谷歌公司副总裁温特瑟夫在近日举行的美国科学促进会年会上表示，他担心由于软件和硬件过时，我们存储在计算机内或者云端的所有图像和文件最终都将丢失，未来的人可能没有21世纪的记录，可能会以为我们进入了“数字暗黑时代”。瑟夫帮助设计了数据包如何在网上移动，是互联网领域的巨人，目前担任谷歌公司资深副总裁兼首席因特网专家，负责评估新创网络技术。

瑟夫目前关注的是，如何解决有可能消除我们历史的一个新问题。

他表示，我们的生活、记忆、最珍爱的家庭照越来越多是以数字形式存在的储存在我们的硬盘上或“云端”，但随着科技的发展和数字革命的加速前进，这些信息和内容被丢失的风险也日益逼近。

瑟夫说：“我非常担心，你和我都在经历这样的事情。我们已经创造出来的旧格式的文件或许无法被最新版的软件读出，因为向后的兼容性一直没法保证。长此以往，可能发生的情况是，即使我们积累了大量数字内容，我们最终可能犹如看天书一样，不知道这些内容究竟是什么。”

瑟夫也提出了一个保存所有软件和硬件，让其永不过时的想法，就像博物馆一样，只不过采用数字形式，将其存储在云端的服务器内。他解释说：“办法是对内容、应用软件和操作系统一起做一个X光快照，加上对运行这一快照的机器的描述，将其长期保存。这个数字快照未来将重塑过去。”如果他的想法可行，那么，我们非常珍惜的记忆，未来的人都可以翻看和使用。

如此一来，需要一家公司来提供这一服务，但很少有公司能存在数百年，即便谷歌也没法活到公元3000年，那么，如何保证我们的私人记忆以及整个人类历史能保存那么长时间呢？

瑟夫解释道：“我们要捕获的X光快照应能从一个地方移到另一地方，因此，我能将其从谷歌云端移到其他云端或我的电脑中。而且，更重要的是，如果将所有描述标准化的话，我们就知道如何对数据拆包并进行正确的解读了。”

瑟夫指出：“这就是问题的关键如何确保这些标准在未来仍然是可知道的；并仍然可以对这个精心建造的X光快照进行正确地解读？”

瑟夫将这一概念称为“数字牛皮纸”，美国卡内基梅隆大学计算机系教授、美国计算机学会和电气电子工程学会院士马哈德夫萨坦纳拉雅纳已对这一技术进行了展示。瑟夫说：“尽管目前还比较粗糙，但主要概念已经显示是可行的”。